1  Que propose Sopartec aux entreprises ?

1. Que propose Sopartec aux entreprises ?

Sopartec propose aux entreprises intéressées par les recherches qui sont menées au sein de notre université d'entrer en partenariat privilégié avec l'UCL sous la forme principalement de contrats de recherche. L'UCL apporte ainsi ses infrastructures de recherche, des chercheurs qualifiés et des technologies de base, dont certaines sont brevetées. Un financement partiel par les programmes régionaux ou européens est en outre possible.

À certaines entreprises en démarrage ou qui souhaiteraient développer une collaboration de recherche, Sopartec propose en outre un soutien sous différentes formes : recherche de talents complémentaires, assistance à la gestion, locaux adaptés à l'activité, développement des contacts,
formations...

Dans certains cas, Sopartec prend des participations dans des entreprises qui souhaitent collaborer en matière de recherche et de développement avec l'UCL.

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2. Que propose Sopartec à des jeunes scientifiques qui voudraient créer leur spin-off à partir des plates-formes technologiques issues des recherches de l'UCL ?

L'UCL encourage la création de spin-offs par ses scientifiques. Sopartec leur apporte une assistance en les aidant à structurer et à financer leur projet de spin-off et en contribuant dans certains cas au capital d'amorçage.

Le principe de création d’une société spin-off est simple : à partir d'une licence délivrée par l'Université, une structure (société) légère est créée, notamment avec le soutien financier de Sopartec, afin de tester la faisabilité d'un projet commercial. Cette coquille, organisée sous forme de société commerciale, va tester le marché pendant une période de 2 à 3 ans. C'est la période «seed », ou période de semence.

Si la société fait ses preuves, elle peut ensuite partir à la recherche d'investisseurs.
Le concept a l'avantage d'être rapide : il ne s'agit pas d'attendre les résultats de trop longues études de marché mais de tester directement la faisabilité du projet. Sopartec espère contribuer à mettre sur pied environ 3 spin-offs par an. Surtout, elle espère que sa politique stimulera étudiants, membres ou anciens membres de l'UCL à se lancer dans la grande aventure de la création d'une entreprise.

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3. Pourquoi est-ce l'Université qui doit gérer le développement de sa recherche ?

Les entreprises de capital à risques ne prennent pas le risque d'investir dans la phase de développement, coûteuse et peu rentable à court terme, préférant investir dans des sociétés qui ont déjà fait leurs preuves ou par rachat pur et simple (tendance actuelle). Mais à ce rythme là, le fossé se creuse de plus en plus entre la recherche et les produits finis. Sopartec choisit donc d'investir dans cette phase en veillant à ce que l’Université reste propriétaire des résultats de la recherche universitaire et en participant à la création d'entreprises de type spin-off.

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4. Qu'est-ce que l'Incubateur d'entreprise ?

L'incubateur d'entreprise, dont le projet est actuellement en cours de discussion, est une structure commune à toutes les spin-offs issues des recherches de l'UCL qui leur permettra de se décharger d'une grande partie de leurs tâches administratives et de se concentrer sur leurs activités de recherche et développement. L’incubateur comprendra un service de support administratif et logistique, une structure d'accompagnement (coaching), et une infrastructure physique pour héberger les spin-offs.

Le principe de base du projet est de concentrer dans un même lieu les éléments les plus importants pour favoriser la création de nouvelles entreprises de type technologique, à savoir :

- une source de technologie (UCL)
- un accompagnement
- une source de capital d’amorçage (SOPARTEC)
- des locaux et une infrastructure souples et adaptés.

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