L’UCL a inauguré en décembre dernier de nouvelles chambres propres pour la micro et la nanofabrication et baptisées WINFAB (Wallonia Infrastructure Nano FABrication). Ces infrastructures, dont le coût s’élève à 3 millions d’€, ont été cofinancées par l’université et la Région wallonne dans le cadre du Programme d’excellence NANOTIC, programme qui vise la convergence, en terme de recherche appliquée des nanotechnologies, des télécommunications et le diagnostic médical. Une toute récente chaire MEMS, mise en place pour promouvoir les microsystèmes et développer des capteurs et des actuateurs innovants, a également participé à cette aventure.

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La Région de Bruxelles-Capitale a mis en place en 2006 des « programmes d’impulsion », destinés à financer, selon des thématiques d’intérêt pour la Région et prédéfinies par celle-ci (TIC en 2006, santé en 2007, environnement en 2008), des projets de recherche interuniversitaires d’une durée de trois ans, renouvelables pour trois ans, et ayant un potentiel de valorisation économique à moyen terme.

Le projet NATHYPOX, coordonné par le Professeur O. FERON, Professeur associé et maître de recherche FNRS au laboratoire de pharmacothérapie (FATH) de l’UCL, est l’un des deux projets coordonnés par l’UCL ayant obtenu un financement dans le cadre du programme d’impulsion bruxellois consacré à la santé : 4 chercheurs et 1 technicien seront financés pendant trois ans dans le cadre de ce programme. 

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Trois questions de droit fondamental sont actuellement en instance devant la Grande Chambre de Recours de l'OEB; toutes les trois touchent au domaine des Sciences de la Vie.   

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La valorisation des résultats de la recherche par la création de sociétés spin-off a connu un véritable essor à l’Université Catholique de Louvain au cours de ces dix dernières années. En moyenne, ce sont 3 sociétés spin-off qui sortent chaque année des laboratoires de recherche de l’UCL, dans des secteurs aussi variés que l’informatique, les télécommunications, les nanotechnologies, les biotechnologies, les énergies renouvelables ou l’environnement. La mise en place de programmes de soutien à la création d’entreprises spin-off par les pouvoirs publics régionaux n’y est certainement pas étrangère. 

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Cissoid a été créée en 2000 par trois ingénieurs civils – Laurent Demeûs, Pierre Delatte et Vincent Dessard – ainsi que leur promoteur de thèse, Denis Flandre, professeur en microélectronique de l’UCL.

Cette spin-off, qui  s’appuie sur plus de vingt ans de recherche à l’UCL dans le domaine du silicium sur isolant,  s’est spécialisée dans la conception et la vente de circuits électroniques résistant à des températures extrêmes de -200° à +300°. Les applications sont multiples : les composants de Cissoid sont embarqués dans des têtes de forage à des profondeurs de plus de 3000 mètres, dans des commandes électroniques de réacteurs et de freins d’avions ou encore dans des moteurs de voitures.  De la très haute technologie brassant une clientèle prestigieuse dans le secteur du forage pétrolier et de l’aéronautique.  

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Créée en 1904 par les frères Hamon, la société familiale s’est taillée une réputation mondiale dans la production des réfrigérants pour les eaux industrielles : à cette époque, ces tours de refroidissement – celle située à Drogenbos en est un exemple - étaient principalement conçues pour les mines et les aciéries. Le groupe Hamon s’est diversifié dans les années ’90 et est devenu un acteur majeur dans le traitement des fumées via ses filiales Hamon Research-Cottrell. Dans le domaine du dépoussiérage, celles-ci commercialisent entre autre des électrofiltres industriels dont le principe a été inventé par le professeur Cottrell en 1907. A coté de ces deux métiers, Hamon conçoit également des cheminées industrielles – jusqu’à 300 mètres de hauteur- et des échangeurs de chaleur. Les principaux clients du groupe sont les producteurs d’électricité et l’industrie pétrolière.

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Les « Petits-Déjeuners Rencontres » de la Sopartec sont nés en décembre 2007. L’objectif de ces rencontres est de favoriser le rapprochement des personnes impliquées dans le processus de valorisation de la recherche universitaire et de créer des synergies au sein des projets « spin-off » issus de l’UCL par la mise en place d’une plateforme de contacts informels. Le succès des « Petits-Déjeuners Rencontres » témoigne d’un besoin d’échanger les idées et les expériences afin de les mettre à profit.

P. Mottet et Y. Jongen partageront avec nous leurs aventures humaines dans la genèse de cette spin-off de l’UCL.

Comment gérer les relations entre le fondateur et le gestionnaire ? Comment gérer les tensions au sommet de la société ?

Quels sont les facteurs clés de succès pour créer sa propre spin-off ? 

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